De essentiële rol van speeksel in mondgezondheid

Speeksel is een essentiële vloeistof voor een gezonde mond. Het wordt geproduceerd door verschillende speekselklieren en heeft verschillende belangrijke functies. Speeksel speelt een rol bij smering tijdens het kauwen, slikken en spreken, bevochtigt en reinigt het mondslijmvlies, beschermt tegen tanderosie door zuren te bufferen, tegen tandbederf door beschadigd tandglazuur te herstellen, en tegen infecties door antimicrobiële eiwitten. Het speeksel bereidt ook de spijsvertering voor en helpt bij het vrijmaken van geur- en smaakstoffen uit voedsel.

Problemen met speeksel, zoals een droge mond, verstoorde samenstelling van bacteriën en enzymen, en mondgerelateerde klachten, kunnen verschillende mondproblemen veroorzaken, zoals gaatjes, ontstoken tandvlees, tandplak, schimmelinfecties en slechte adem. Mogelijke oorzaken van speekselproblemen zijn onder andere mondademhaling, medicatie, bestraling, alcoholgebruik en stress.

Als u klachten heeft, kan speekselonderzoek helpen om de hoeveelheid en samenstelling van uw speeksel te bepalen en een behandelstrategie op te stellen. Bij droge mondklachten kan het Nederlands Speekselcentrum diagnostiek en advies bieden. Speeksel is dus van cruciaal belang voor een gezonde mond en een goede algemene gezondheid.